Vitamin B12 är nödvändigt för produktionen av röda blodkroppar och är även viktigt för nervsystemet. Vitamin B12 och Folsyra samarbetar i kroppen bl.a. så påverkar B12 de röda blodkropparnas upptag av folsyra.

Vegetarianer och rökare behöver ofta extra tillskott av vitamin B12. Eftersom B12 kan lagras i kroppen, så kan det dröja många år innan brist uppstår. Barn som ännu inte har byggt upp något större lager av B12 riskerar en snabb brist. Risken för brist är även högre vid celiaki, Crohns sjukdom, hög ålder mm. Brist leder till blodbrist, trötthet, röd och sårig tunga och kan i längden leda till mycket allvarliga nervskador.

Extra intag av folsyra är särskilt viktigt inför planerad graviditet och för en normal utveckling hos fostret.

Naturliga källor är mjölk, ost, ägg, lever, nötkött och griskött.